曾经,他听到这话时无比动容。
他想，他一定不辱使命，一定报效朝廷,一定忠于他面前这位君主。
贺忱抬眸，与宣武帝那双尚年轻的眼睛对上。这时候的帝王,对贺家固然忌惮,但还不到想要他死的时候。
“微臣领旨，但微臣心中有副将人选，还望圣上准许。”他抱手道。
宣武帝语调上扬“哦”了声,“是何人？”
“许驰琰。”
闻言,宣武帝含笑地准了。
一如梦中那样,定下了两日后，十一月十六出征的日子。
出了御书房，彭公公阖上殿门,朝贺忱道：“老奴提前恭贺将军凯旋了。”
贺忱颔首,“多谢彭公公。”
另一边,沁心湖，长亭下。
赵淮瑨一早便进宫候在此处,眼下听闻贺忱离了御书房,他问小太监道：“圣上命他出征役都？”
太监应是,还不忘拍个马屁说：“殿下真是料事如神呐！”
赵淮瑨：“可定下了日子？”
“十一月十六。”
赵淮瑨毫不意外地端起茶盏抿了一口,果然一切都如曾经一样,分毫未变。
可这一回,他不能与他一并出征役都了,他要留在京都为他解决兵马和粮草的问题。
“噔”一声，他搁下茶盏问：“圣上还未宣我？”
小太监愣了一瞬，迟疑道：“殿下可是寻圣上有何要事？可这会子，圣上许是宣了许将军在说话。”
赵淮瑨皱眉，“许驰琰？”
“是，将军向圣上荐许将军为此次出征的副将。”
赵淮瑨怔住，怎么会是许驰琰……
他脑中闪过一丝不可思议的念头，男人指尖微颤，竭力稳住声色道：“你回吧。”
小太监不放心地“誒”了声，应声退下。
赵淮瑨侧身望向午门的方向，想也不想地追了上去。
午门前，贺忱微微抬头望向巍峨宫门，脚步生生止在原地。
高寻不解，顺着他的目光看了眼，道：“主子，怎的了？”
贺忱负手立在大道上，眼底浮现出几缕显而易见的笑意，弯了弯唇道：“没什么，等个人。”
倏地，身后传来一道夹杂着喘息的声音——
“贺忱！”
贺忱嘴角的笑意更甚，他转过身，就见赵淮瑨如风似的奔了过来。
赵淮瑨喘着气看他，似是要将他看个窟窿来才罢休。贺忱一动不动，由他打量。
赵淮瑨缓了缓，道：“你向圣上举荐了许驰琰，为什么不是我？”
“二殿下要留在京都，护我周全啊。”他笑着道。
那一瞬间，赵淮瑨耳边的风声都是静止的，他一动不动地盯着对面的人瞧，直至那双眸子泛酸，泛红。
他攥紧手心，哑着嗓音道：“是你吗。”
贺忱往前进了一步，压低嗓音道：“他日你登基，还能封我为天策上将么？”
赵淮瑨紧紧抿住唇，蓦地怒道：“你既然知道，还应圣上要去役都，你疯了？！”
“这不是有你在京都吗。”
“你怎么就知道我记得？我若是什么都不知道呢？”
“你都放火将坤宁宫烧了。”
赵淮瑨滞了一下，静默半响，揽住他的肩，抱了他一下。
他道：“贺忱，好久不见。”
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“陆九霄！”
薛太傅气得胡子都要吹起来了，拍着他那张字帖道：“我让你抄《道德经》，你就给我抄成这样？来，你自己看得清吗？！”
陆九霄漠着脸碰了碰鼻梁，脸上那副“我能给你抄完就是本世子给你面子”的神情，薛太傅觉得胸口有点疼。
他当初是脑子糊涂了才答应贺忱教这狼崽子！活活要气短十年寿命呐！
他当即从书册中抽出一页纸，一整面整整齐齐的簪花小楷，“这才叫字！人家才十一岁呢！”
; 陆九霄用余光瞥了一眼，就见那页头写着三个小字，贺时葶。
他不屑地移开目光。
“去，外面给我站着！”
陆九霄不为所动。
薛太傅又拍了拍桌，“你非得我把贺忱给你叫过来是吧？”
少年扯了扯嘴角，向他挑了下眼尾，拽着自己那张狗爬的字道：“去就去。”
此时，那簪花小楷的主人正在薛宁的院子剥荔枝。满满一碗，她递上去道：“阿宁姐，给你。”
薛宁看她红彤彤的指尖，忙拽住她的手道：“你别自己动手，让丫鬟给你剥。”
沈时葶点头应下。
薛宁看着小姑娘的簪着蓝色碎花珠子的脑袋，忍不住轻轻叹了口气。
贺忱说得没错，她回京都的时日不长，有自己向人示好的法子，比如这满满一碗荔枝，就是向她表达善意。
薛宁忍不住揉了下她的脑袋，“阿葶，你陪我说说话吧。”
她拉着她到闺房，谈天说地，直至小姑娘眉眼弯弯地笑起来。
出了薛宁的小庭园，沈时葶抱着从太傅那拿的两册书往前院去，桃因在门外候着她。
然，途径围墙时，就见一着牙白色长袍的人，大冬天的连大氅都没披一件，抱手靠在红墙上，一只腿微微屈起，脚尖点地，总之是一种极其不正经的站姿。
四目相望时，沈时葶杏眸撑大。
这院子里除了阿宁姐，还有别人吗？
不过陆九霄倒是一下就猜出她是谁了，上下打量一番，扯了扯嘴角道：“看什么看。”
沈时葶一怔，忙回过神匆匆离开。
她走过时带起了一阵风，陆九霄不知怎的，下意识往她走的方向看了一眼。
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十一月十五晚，冬日的迎安大道张灯结彩，喜庆的灯笼挂满各家小摊，看得人暖融融的。
薛宁一身湖蓝色长裙，外搭一件雪白色小袄，手里握着一盏兔子灯，另一只手偷偷与身侧的男人牵在一起。
只有在这熙熙攘攘的人群里，未婚的姑娘与郎君才敢这样放肆一下。
天色暗下，二人逆着人群，走在回薛府的小巷中。
此处昏昏暗暗，人烟稀少，每踩一步在雪中，都会发出簌簌之声。
薛宁挠了挠他的手心，停下道：“快到了，我自己走，你快回去吧。”
说实话，没人不怕离别的，她也怕。
每次贺忱出征，薛宁总怕自己在他面前哭出来。可她知道，她不能叫他担心。
她扬起一抹笑，朝他晃了晃那只兔子灯，“我走啦。”
堪一转身，就被人抓住了小臂。
贺忱盯着她道：“我送你到门外。”
他不容分说地握住她的手。
至薛府门外，薛宁还是忍不住委屈道：“不能在京都过小年了，贺将军，我提前祝你新年快乐。”
贺忱笑笑，碰了碰她额前的碎发，“对不住。”
薛宁用指尖戳了戳他的小臂，“没怪你。”
贺忱敛了笑意，凝视她的眉眼，认真道：“薛宁，这次真的就三个月，我一定回来。”
薛宁愣了一瞬，这话说的……
他哪次失言过，哪次没回来吗？
“哦……”她点点头应道。
“我上回同你说的事，不是宿醉后的玩笑，等我回京，亲自来提亲。”
薛宁心上一跳，低头捻了捻珍珠耳坠。
贺忱失笑，“那你先回去吧，天冷，夜里把窗关好。”
薛宁与他道了别，转身叩了府门。
然而在临踏进薛府时，她蓦地缩回脚，往回跑了几步，“贺忱。”
贺忱提了提眉梢，“怎么了？”
“你上回……”
“就是上回……”
她咬了咬唇，脸颊染上一片薄红。
贺忱怔了一瞬，恍然大悟，眉梢都沾上笑意。
他轻揽住她的腰，俯身噙住那两片薄唇，轻吮了两下，放开她道：“这样吗？”
薛宁顶着满脸潮红跑了。