听到这里,叶洒洒的心咯噔一跳，整个人顿时清醒了过来。
是啊，这么荒僻的地方,除了她和刘庞这两个逃难的人,怎么可能还会有别人。
庙外传来的咳嗽声，到底是什么东西发出来的？！
在巨大的恐惧之下,叶洒洒屏住呼吸，连眼睛也不敢睁开。
她浑身僵硬,一动不动地躺在地上，努力让自己看起来像是睡着了。
也不知道是不是心理作用,叶洒洒恍然察觉到，这座寺庙里的温度低得吓人。
明明最近已经到了夏日，天气炎热得令人心烦意乱,庙里的空气却越来越寒冷。
连她呼吸时,鼻腔里的气息都是冰冷的。
这股阴冷的气息顺着她的呼吸道，一直渗入她的体内，让她骨寒毛竖,冷汗不知不觉浸湿了她的衣衫。
好在,那道咳嗽声消失后，庙外便再也没有传来其他动静。
周围静悄悄的,只有两人略带急促的呼吸声。
时间一点点过去,叶洒洒原本紧绷的神经，也渐渐松懈了下来。
她的心思活络了起来,连带着对之前的那声咳嗽，都产生了怀疑。
什么鬼不鬼的……刘庞是不是在胡说啊？
还有那咳嗽声,也许就是一些小动物发出来的,让他们听错了吧。
叶洒洒心里这样想着,但一时半会儿，她也不敢表现出来。
她又耐心地等了很长一段时间，一直等到空气重新变得暖和起来了，寺庙外还是一片安静，什么动静也没有。
越是等下去，叶洒洒心里的那点恐惧，越是消失得干干净净。
到了最后，对于刘庞，她甚至还产生了一丝怨怼。
她都这么困了，刘庞还不让她睡个好觉。
要不是他多嘴了一下，她会到现在还不敢入睡吗？
要不是他，她至于颠沛流离，不得不蜷缩在一个破庙里吗！？
委屈的情绪涌了上来，叶洒洒忍不住睁开了眼睛。
她目光一扫，视线对准了身侧躺着的那个人。
和她一样，刘庞也闭着眼睛，躺在那里一动不动。
看着他这副样子，叶洒洒就心烦。
想也没想，她直接伸出手，推了他一下。
“刘庞，你别给我装了，”她压低了嗓音，语气微怒，“你到底在玩什么啊，骗我说有鬼，这很有意思吗？”
最可笑的是，她还信了这个蠢货的话！
现在想起来，叶洒洒恨不得给自己一耳光。
听了叶洒洒的话，刘庞什么也没有说。
他还躺在那里，像装死一样，被人推了都没有任何反应。
叶洒洒见刘庞这样，气得要死。
她伸出手，又推了对方好几下：“你给我装什么装？”
不知是怎么一回事，被叶洒洒推了这么多次后，刘庞依然还没有反应。
他就像失去了知觉，任人摆布，毫不还手。
这下，叶洒洒总算是发现了不对劲。
刘庞这是怎么了？
他该不会是出事了吧！？
想到这里，叶洒洒咽了一下口水，心跳得越来越快。
她支起身体，小心翼翼地问道：“喂？刘庞？你醒一醒，喂？”
“洒洒……”
就在这时，一道微微颤抖的声音，突然从叶洒洒的背后传了。
是刘庞。
“你、你在和谁说话啊，”他的声音里夹杂着极致的恐惧，听着语气，几乎要哭出来了，“我一直睡在这里啊……”
听了他的话，叶洒洒浑身一僵，一股前所未有的寒意涌了上来。
刘庞的声音离她并不近，所以很有可能，刘庞并没有和她睡在一起。
那她面前的这个人，到底是谁？
她的思绪杂乱如麻，身体也止不住地颤栗起来。
半晌后，她才哑着嗓子问道：“……刘庞，你之前，有没有和我说过话？”
“说话？没有啊，”听了她的问题，刘庞迟疑着说道，“我一直在睡觉，刚才才被你吵醒……”
所以，那个对她说“这里有鬼”的人，也不是刘庞？
叶洒洒似哭似笑，一时间，竟不知道该做出什么反应。
“咳咳……咳咳……”
那声沙哑的老人咳嗽声，再一次响了起来。
只是这一次，声音不再是从庙外传来的，而是从叶洒洒身边的“刘庞”身上传来的。
在清醒的时候听到了这个声音，叶洒洒浑身一颤。
她下意识地想离“刘庞”远一些，可在巨大的恐惧面前，她四肢僵硬，动都没法动弹一下。
更让她惶恐的是，这个老人的咳嗽声，有点太耳熟了，她似乎在哪里听到过。
而且，她好像还听过很多次……
正在她这样想着的时候，叶洒洒忽然发现，她的头有点晕。
一股奇怪的焦热感从她的四肢传来，她的喉咙痒痒的，让她也很想咳嗽两下。
这是怎么了？
叶洒洒摇晃了一下脑袋，只觉得头痛的感觉，越来越强烈了。
而随着时间一点点过去，除了发热和头痛，叶洒洒的脸上和皮肤上，都跟着痒了起来。
这种瘙.痒感来得太猛烈了，让叶洒洒控制不住地伸出手，碰了一下她的脸。
然后，她摸到了大大小小的脓包。
意识到这一点后，叶洒洒惊恐地瞪大了双眼。
等等，头疼，发热，咳嗽，还有长胞……这不是那些得了疫病的人，才会有的症状吗！？
也正是这个时候，叶洒洒在恍然想起来，老人的咳嗽声，为什么会让她感觉到耳熟。
——因为在几个月前，她和刘庞的部下们一起，带着几个身患疫病、失去反抗能力的老人，四处传播瘟疫时，她听到的，就是这样的咳嗽声。
……
叶洒洒和刘庞的死亡消息，传到林小棠耳朵里时，已经是半个月以后了。
抓捕他们的人，足足废了好一番功夫，才在荒山野岭里发现了他们的尸体。
唯一让人惊奇的是，找到尸首后，官员们发现两人的面颊和腕臂上，都出现了密密麻麻的脓包和溃烂。
一眼望去，竟像是得了疫病一样。
因为拿不准这是个什么情况，当地官员思考了许久，决定将这件事上报给陛下。
听完了臣子的汇报后，林小棠平静地点了下头，道：“我知道了。”
叶洒洒和刘庞么？
这两人的死，本来就是她下的手，是为了给那些死在疫情里的无辜者一个交代。
;她的目光投向了案台上的奏折：“继续讲淮南那边的事吧。”
“是。”
于是，叶洒洒和刘庞的死，就这样轻飘飘的揭过去了。
时间飞快地流逝，一转眼，又是十年过去了。
不知不觉，曾经在林小棠身边挥舞着红.缨长.枪，闹着要上战场的林依依，也已经三十多岁了。
昔日活泼可爱的少女，在无情的岁月下，逐渐成长为了一位成熟稳重的女性。
但她看向林小棠的目光里，依然还带着浓浓的孺慕之情。
这几年里，也许是有了忘恩负义的叶洒洒做对比，也许是对自己的亲生女儿和妹妹感到好奇，叶家人竟然开始有意地接近、讨好起林依依来。
为了能让林依依喊她一声“娘”，年迈的叶母甚至还支撑着身体，亲手为林依依缝制了两套衣衫。
只是，无论他们怎么努力，林依依对他们的态度，依旧是冷淡疏离的。
林小棠每每想到这里，都觉得很有趣。
上一世，一直曲意逢迎，小心翼翼讨好叶家人的人，是林依依。
然而，她的付出和心血，却并没能得到叶家人的认可。
谁能想到，到了这一世，林依依和叶家人的关系和地位，竟然彻底颠倒了过来。
因果报应，轮回不爽。
其实这辈子，在林小棠的庇护下，叶家人并没有怎么伤害过林依依。
硬要说的话，他们也算是被叶洒洒给蒙骗了，属于受害者。
不过，林小棠才懒得管这么多。
人生在世，活得开心就行，既然林依依不想认他们，那林小棠便支持她的选择。
而如今，看着身边的女儿，林小棠沉默许久，忽然问道：“你怕吗？”
和她不一样，林依依没有“圣女”的光环，也没有她那样几百年的轮回经历。
她只是一个普通人，又还是一个女人，一旦肩负了帝王之位，她注定要走上一条极其艰难的道路。
尤其是，她的母亲，还是有着卓越功绩的林小棠。
听了林小棠的话，林依依缓缓地摇了摇头：“我不怕。”
她的脸上，已经没有了以往那种自信张扬的笑容，但她的眼神却无比坚定：“珠玉虽然在前，可谁又能肯定，后面的那一个，一定是木椟呢？”
她的能力，确实远远比不上娘。
但即便如此，她也相信，在她的努力下，大元一定能变得更加繁荣昌盛。
“好。”听了女儿的回复，林小棠笑了。
她伸出手，像很久以前那样，轻轻地拍了拍林依依的头。
“我相信你。”
——
一个月后，在自己五十岁生辰那天，皇帝林小棠宣布退位，由太女林依依接替她的位置，成为大元王朝的第二任皇帝。
三年后，太上皇林小棠驾崩，举国哀悼。
太上皇逝去那一日，国内无数百姓齐齐做了同一个梦。
梦里，棠花神女带着圣女一起，飞向了仙雾缭绕的天庭。
“圣女这是功德圆满，飞升成仙了啊。”梦醒后，有老人喜不自胜，喃喃道。
在这样的认知下，所有人内心的不安和悲哀，都瞬间少了许多。
而在遥远的京城，一名女子身着新龙袍，坐上了那把高高在上的龙椅。
自此，一代传奇终于落幕。