万家的事一出。
往钟家递帖子的人一时便少了许多。
倒不是见风使舵,只是众人都在等，等一个结果，方才敢有动作。否则旁人便要耻笑他们,只一味拥簇权势了。
“这几回下来,念念可会觉得这世上的人,着实没什么意思？来来去去,不过几张面孔罢了。”晋朔帝问。
钟念月坐在亭中,懒洋洋地打了个呵欠，方才道：“世上的人这样多,难免有人披着一样的面孔。有何可苛责的？落井下石的,和那主动巴结又舍不下身段的，才叫混蛋呢。何况，我没事瞧他们作什么？人也有轻重主次之分。我素来只在乎我亲近的人……”
她顿了顿。
话音一转道：“便如陛下这般的。”
晋朔帝也并不在意旁人。
只是心中多放了个钟念月，反倒为她操心起来了。处处总怕她受了委屈。
“念念近来嘴甜了许多。”晋朔帝抬眸瞧了她一眼，道。
钟念月：“难道不是日日都这样么？”
她说罢,方才凑近了一些,问：“这是什么？”
晋朔帝道：“召你外祖家的人回京。”他顿了下,道：“倒也是一桩好事,待到大婚时，他们也能在京中一并赴宴。”
钟念月：？
这个角度倒是我不曾想过的。
晋朔帝说罢，还又补充道：“只是到底要留两个万家人在边关。”
钟念月疑惑抬眸：“嗯？”
晋朔帝缓声道：“你外祖家在边关经营多年,若是一朝悉数召回,其余人如何想？”
这个中道理倒也并不难理解。
若真是如此，外人便要疑心这是陛下要办万家了。
再深一些……
同僚、部下,难免生出篡权之心。
到时候不管万家的事能否全身而退,再回到边关,局势也都变了。要再回到先前的模样,便又须得另作经营了。
钟念月禁不住问：“陛下便不担忧我外祖一家，对边关的掌控过深了些吗？”
古来帝王斩良将，便多是因为这些将军多在边塞。边塞天高皇帝远，只知将军，而不知天子。天子听闻后，自然心中震怒。
“人自是经不起考验的。只是念念，朕曾在边塞立起来一面大纛……如今余威未消。若等到消去那时，万家人在边关的经营，念念你就该用得到了。”晋朔帝云淡风轻地道。
原先晋朔帝要亲自教导她时，也时不时会说，念念会用到。
那时她还不懂。
如今倒是将里头藏着的意思听了个清楚明白。
说到底，不过都是晋朔帝动了心思，却又不愿含糊地将她圈入宫中。
便开始想着，要为将来他若身死后铺路了。
老男人的心思都是这样的么？
深情又深重。
钟念月的眸光颤了颤，一下又想起来那日晋朔帝领着她在宫中转悠，与她说的那所谓高僧的批言，什么早亡不早亡的……
谁说一定会死呢。
没准儿我死得比你还早呢。
钟念月蜷了蜷手指，一下按住了晋朔帝的御笔，抬眸笑道：“如今我是明白了……原来从陛下要教我读书开始，陛下就动心思了。我还混不知情地往里跳呢。真真是欺负我年纪小不懂事了……”
晋朔帝听她口吻，便知她是玩笑话。
他便也轻挑了下眉尾，身形难得慵懒地倚住了椅背，轻轻笑道：“岂止那时。前些年忙得厉害，那回想着总要兑现诺言，便领着你春猎去。那些世家公子乍见你，便盯着瞧得目不转睛。锦山侯也在你前后献殷勤。祁瑾待你也多有不同……”
钟念月不禁打断了他：“怎么还有三皇子的事？”
晋朔帝：“念念，朕在篝火旁等了你许久，久等不来。等在帐子里等到你，你却身裹祁瑾的披风……”
钟念月早忘了这事了。
她微微一惊愕，一时又觉得好笑，又觉得心底滋味杂陈。
他记了这样久啊……
钟念月在桌案上趴了下去，娇声道：“我有什么法子？我那时与锦山侯是朋友，只一心想捉弄三皇子，这才故意要的他的披风，气气他。谁叫那时陛下是所有人的陛下，又不是我一人的陛下。不能时时刻刻在我身侧。”
晋朔帝伸出手，托住了她的脸颊，免得与那石桌挨到一处去了。
凉。
晋朔帝笑道：“左右都是你有理。下回合该叫你身边几个丫头，且先多带两件披风。”
钟念月：“还只许带陛下的是么？说来那日我拿了陛下的披风回去洗，可将我的奶嬷嬷吓得够呛，生怕揉破了，叫陛下砍了脑袋。”
“朕岂有这般残暴？”
“陛下不残暴，只是他们胆子小，怕陛下。”
晋朔帝左手翻开又一封奏折，应声道：“是，只有念念不怕。”
钟念月问：“那后来呢？陛下见着了披风，后来呢？”
“孟公公说你到年纪了，该要挑选夫婿了。”晋朔帝按住那封奏折，抬眸看她，“那时，朕只觉得世上遍寻，无人能做念念的夫婿。”
钟念月心道难怪。
见着人家周公子献殷勤，你也心有不快，扔了簪子叫人家跳河去捡。
还说了那么些听着很有道理实际酸不拉几的话。
晋朔帝沉声道：“念念，从未有人与朕这样亲近过。若非你有父母亲人，朕便要觉得，你是朕悉心养起来的。谁也不该来碰朕的宝物。”
钟念月只听他说喜欢。
倒未曾听过这样一番话。
她怔了怔，低声道：“除了我爹娘，我也没有与旁人这样亲近过……”
晋朔帝该托为掐住了她的面颊，他道：“今日念念的嘴也甜，且让朕瞧一瞧今日是不是背着朕，又吃了什么点心？”
钟念月：？
分明就是想亲罢了！
找什么借口！
亭子外。
孟公公等人垂首而立。
因离着不远的缘故，孟公公便也听了几句在耳朵里。
孟公公抬眸瞧了一眼。
亭子外挂着的纱幔飞扬起来，只隐约瞧得见其中的身影，隐隐相接到了一处。
身形高大的男子，抬起了少女的下巴，俯身亲吻。
玉质的旒珠垂下，落在少女的眉心。
孟公公忍不住心道，这满京城都因着万家的事一个个紧张得要命呢，您二位倒好，反倒跟没什么事似的，正浓情蜜意着，……这婚前不得见面的规矩，也早不知扔哪儿去了。
孟公公想着想着，倒也禁不住跟着露出了点笑容。
……
南郊国人一边往京城来，那厢万家人也开始启程归京。
等到大半月过去，都察院倒也终于理出了个事件的大概，呈到了晋朔帝的跟前。
钟念月这会儿还在府中歇息。
香桃小心翼翼地进了门，道：“高家姑娘又来了……”
自打太子的人登门提亲后，高淑儿便爱上了总往钟府跑。
她从来不大聪明。
旁人还等着观望万家的事呢，她倒不记得这些个，还只想着与钟念月越好些，将来太子也待她越好些。
钟念月懒得出门的时候，就会叫香桃放她进来。
高淑儿便想着法儿地同她搭话。
哪怕她一句话不说也没关系，高淑儿自个儿就能说上一箩筐了，也算是别有意趣。
她养不活鹦鹉。
这倒是有个自己养活自己的。
今个儿也没别的事，钟念月将手边练的字全数推到了一边去，她道：“去请她进来吧。”
不多时，高淑儿便风风火火地进了门。
“万家的事都理清楚了，已经写成折子递上去了，你知不知晓？”
“本来不知晓，不过如今你一说，我便知晓了。”钟念月道。
“你不急？”
“急什么？”
高淑儿：“哎！总该要进宫去瞧瞧的罢？”
钟念月瞧了瞧她，道：“那便进宫去听听吧。”
高淑儿跟着站起身，搓了搓手，踌躇道：“我听闻、听闻如今你入宫，无须令牌等物，也无须宫里派人来接，是不是？”
确有此事。
自从钟念月点了头，默认了婚事后，晋朔帝便早早给了她这般特权。
/
太后对此都睁一只眼闭一只眼。
尤其近来宫务又是掌在敬妃的手中，敬妃不止什么都没说，若是碰上了，她还要叫小太监们机灵些，记得给钟念月备轿子。
钟念月笑着瞧了瞧高淑儿，问：“高姑娘也想进宫？”
高淑儿点头道：“我想去拜见惠妃。”
她的婚期已近，惠妃迟迟不曾宣她入宫。
不止她心里没了底，就是高家上下也有点焦急了。
她恐怕不想见你。
钟念月心道。
惠妃素来只重利益，高家她已经瞧不上了。
高淑儿往她跟前凑，只能将她气得心梗罢了。
钟念月问：“你想好了么？”
高淑儿愣了下，道：“你是说，我与太子的婚事，还是什么？我都是想好了的。”她犹豫了下，难得同钟念月这样并不亲近的人说了句实话，道：“我家中便指着我飞上枝头了……”
古代女子非是独立的。
她们都与家族相捆绑，家族的荣辱大于个人的荣辱。
莫说高淑儿本就想要嫁给太子了，就算她不想，她家里也不会放弃这个机会的。
“走罢。”钟念月道。
高淑儿当下欣喜若狂地跟上了她。
他们坐上钟府的马车。
高淑儿连礼物都备好了，一上马车便从丫鬟手中接过，放在了膝上。
等到了宫门口，高淑儿抬头望着眼前的巍峨宫墙，心下生出了几分惶惶。
那是对皇权本能的畏惧。
宫门口的禁军见了钟念月，倒是分外熟稔地道了一声：“钟姑娘来了。”
随即便有人扭头，一路小跑着禀报去了。
再不久。
一顶软轿到了跟前。
高淑儿眼瞧着钟念月坐了进去，一时实在羡慕得厉害。
钟念月撩起帘子，指着高淑儿与一旁的小太监道：“这是高家姑娘，她要去惠妃宫中，你且领她去。”
小太监应了声，没有发出半点疑问。
高淑儿见状，更是心下震撼。
这还未真正大婚，还未入宫做皇后呢，这宫里头的人就这样听她的话了，俨然将她当做宫里的正经主子看待了……
“去吧。”钟念月道。
高淑儿这才回神，跟着那小太监走了。
她从前，就是打死她也没想过，有一日会沾钟念月的光……
钟念月到勤政殿时，便只余下晋朔帝一人，正在翻看手边的奏折。
他头也不抬地道：“念念可知事情的全貌了？”
钟念月道：“我从母亲那里知晓的，未必与他们查到的相同，便烦请陛下为我说一说……”
晋朔帝道：“过来。”
要听故事，自然要拿出听故事的架势。
钟念月走上前去，乖觉地挨着晋朔帝落了座。
“兴安二十九年，有十余名南郊国人死在边塞虞城之中，正交涉时，南郊突然兴兵攻打虞城。彼时虞城已有三年未曾有战乱。当时的守城将领是武平，此人你可能不曾听闻过。那年南郊来犯，他还在府中与姬妾欢好。战后，先帝大怒，当先将他车裂分尸。
“惠妃的生父梁虎便是他的副手。此二人都属你外祖父的部下……
“南郊奇袭那日，已经连着下了数日的大雨。虞城又湿又寒。士兵关节疼得厉害，站都站不稳。与之銮战三日，后城破。东边城墙都塌了半面。南郊士兵入城抢掠，杀边塞百姓三十余人，其中有老弱妇孺。此时虞城已几乎为南郊所占，没有一匹向朝廷传讯的马活着走出来。
“梁虎见城中哀状，先作假降，而后拼死逃出虞城，遭南郊士兵追赶了二十里地，最终一身是伤地寻到了你外祖父，将虞城的境况报了上去。
“而后你外祖父奔袭千里，赶至虞城。
“你外祖父抵达虞城后，令众士兵去铠甲，轻装与之交战。当日雪化作水，淹了一些到虞城。随即一场恶战。你外祖父旧疾复发，梁虎将他扶至角落歇下。独自斩下南郊大王子座下第一猛将札克的头颅。其后又为你外祖父挡箭而死……”
晋朔帝顿了顿，道：“这便是底下报上来的内容。其中分别有虞城一酒馆的老板，梁虎昔日一同僚，及武平的旧部作证。”