霁雪低下头,盯着师父的白发,发现有一绺打了结，于是掏出木梳,轻柔地梳理起来。
张怀喜笑笑，抬手拍拍霁雪的小臂,“雪儿乖。”
一旁的萧霖看向她,温润的眉眼衔着笑,“雪儿今年十六了？”
霁雪怔愣,头低得更甚。除了师父和师兄,她鲜少跟男子打交道,本就腼腆，容易害羞,被这么一问，更加害羞。
张怀喜替她答道：“十六了，到了嫁人的年纪。”
老人讲这话时,眼尾堆满皱纹，笑得合不拢嘴,“雪儿乖巧懂事,我总怕她嫁到夫家会受委屈,一直迟迟没有让她相看。经公子这么一说,我得着手安排这事儿了。”
正在吃茶点的张笑歌哼道：“哪个臭小子敢欺负师妹，我第一个不饶他！”
霁雪羞得无地自容，快速打理好师父的头发，收起发梳，扭头跑开。
望着少女的背影，张怀喜摇摇头，看向萧霖，“让殿下见笑了。”
萧霖淡笑，小口饮啜茶汤，茶面映出庭院的紫穗槐以及紫穗槐上的风铃。风铃随风摇曳，发出叮叮咚咚的响声，像极了七年前离别那夜。
那年夏夜，九岁的霁雪送他离开，满眼不舍，问他还会回来看望他们师徒吗？
当年，他的回答是...会。
可七年过去，他从未现身，想必，少女心中早已忘了当年的场景，可他还记得。
这个温柔的小姑娘，用狼牙草编了一只蚂蚱，至今还放在他书房的博古架上。只是，他从来不敢触碰，生怕一碰，草编的蚂蚱就碎了。
张怀喜年事已高，坐一会儿就困，眯眼问道：“殿下急着回宫吗？”
此地风景宜人，萧霖没打算即刻启程，“不急，孤还想在此地游览几日，只是，耽误了张老面圣的时间。”
张怀喜笑了，“陛下也不急着见我这个糟老头子，咱们多留几日，殿下也正好得空偷偷闲。”
作为东宫太子，平日里有多繁忙，张怀喜再清楚不过。
萧霖放下茶盏，靠在藤椅上，闭目养神，“若能偷得几日闲，确实快哉。”
张笑歌学着霁雪给师父剜西瓜籽的样子，给萧霖剜了一整个西瓜，递过去，“殿下尝尝当地的瓜，可甜了。”
萧霖取下腰间折扇，以扇骨敲了一下张笑歌的头，“你这个憨憨，等进了宫，孤带你去锦衣卫转转，学学本事。”
张笑歌嘿嘿笑，“成啊，我的心愿就是，能披挂上阵，守护河山。”
快要睡着的张怀喜噗嗤一乐，“为师等着你有出息的那一天。”
三人有说有笑，笑声飘入霁雪耳中。霁雪挠挠月亮门的墙，心想等回了皇城，师父养老，师兄历练，她呢？
绣好嫁衣，等着嫁人吗？
目光不自觉落在仰躺在藤椅上的男子身上，心中某处愈发柔软。可......
她知道大公子身份特殊，想必是宫里的权贵，加之年纪摆在那，应该早已娶妻了。
霁雪垂下眼帘，转身靠在月亮门上，有种陌生的苦涩在心底蔓延开来。她不懂那是什么感觉，有点难受，还有点侥幸。
傍晚时分，落英缤纷，每朵飘落的花瓣都像
被晚霞刷了一层光晕，带着璀璨，落在庭中人的肩头。
霁雪摆菜上桌，用围裙擦了擦手，看向坐在桌边的萧霖，柔声开口：“霁雪手笨，只会做家常便饭，大公子别嫌弃。”
听得她对自己的称呼，萧霖不自觉拢眉。身侧的张笑歌没觉得什么，拿起筷箸，递到萧霖手边，“快来尝尝霁雪的手艺，她做的糖醋鱼堪称一绝。”
萧霖接过筷箸，放在筷枕上，“不急，咱们等等张老。”
“我去叫醒师父。” 张笑歌站起身，留下了手足无措的霁雪。
看她过分紧张，萧霖淡笑着问：“雪儿很怕我？”
霁雪摇头如拨浪鼓，鬓上的银坠子一晃一晃。
萧霖单手撑头，拍拍身侧，“一家人，别那么拘束，过来坐吧。”
一家人......
霁雪知道，萧霖虽然亲切，但身份极为尊贵，连师父都要唤他一声主子，更别提她了。
和他相处，她想起了一个词，云泥之别。
稍许，张笑歌扶着张怀喜走出来，两人分别坐在萧霖的左右两侧，这刚好缓解了霁雪的尴尬。
霁雪悄悄坐在师父的另一边，等他们开饭，才拿起筷箸。与平日不同，没敢伸手去夹远一点儿的菜，只夹着离自己最近的醋溜油菜。
张怀喜拿起公筷，给乖徒夹了一筷子虾仁，“雪儿没胃口？”
张笑歌递过来一碗奶露，也问道：“都没见你吃，是不好意思吗？看见公子害羞了？”
被戳破心思，霁雪没好气地瞪他一眼，就他话多。越想越气不过，伸出腿，在餐桌下踢了他一脚。
“诶呦。”张笑歌夸张地捂住腿，掀开桌布，指了指小腿上的脚印，“公子瞧瞧我家丫头，就是个窝里横。”
萧霖盯着他裤腿上的小巧脚印，眸光意味不明。
张笑歌也没拍掉，撂下桌布，没心没肺地给霁雪夹菜，“师妹多吃点，长胖点，免得嫁去夫家，打不过夫君。”
“......”霁雪更没脸儿了，头低得更甚，恨不得缝了他的嘴。
张笑歌捧起碗，大快朵颐，想了想又道：“说来也怪，你小的时候，特别念着公子，公子每次来，都非要公子抱着，怎么长大了反而认生？你的名字，还是公子取的呢。要是换我取，就叫你狗蛋。”
霁雪气得不轻，给他夹了一个菜团子，低声嗔道：“吃都堵不上你的嘴，小兔子！”
张笑歌秀出自己的小臂，“你见过这么强壮的兔子？”
“兔子要长你这么大个儿，肯定比你强壮。”霁雪努努鼻子。
看着师兄妹的互动，萧霖眉头不但没见舒展，反而拢的更紧。
小丫头为何只跟自己见外？
用膳后，师徒三人陪着萧霖去往街市。既要回宫觐见帝后，张怀喜想要给两个徒弟好好捯饬一番，尤其是不修边幅的大弟子。
“雪儿啊，你陪公子去别处逛逛，我带你师兄去挑几匹布料。”
与锦衣玉带的太子爷相比，张笑歌也觉得自己平日穿的太随意，搂住老师父的肩，二话不说进了布庄。
霁雪脚步不受控制地跟了上去，被萧霖拦住。
霁雪目光躲闪，“咱们也进去吧，我想替师兄挑挑颜色。”
萧霖指了指前面的画行，淡笑道：“张老比咱们在行，随他们去吧。雪儿陪我去画行瞧瞧。”
br/
避无可避，霁雪硬着头皮点点头，与他并肩走进画行。
画行的老板不在，跑堂一见萧霖满身清贵气，笑脸迎过来，“两位想看点什么？”
萧霖没有回答，静静观摩墙上的画幅，指着一幅水墨画，“小哥，店里可有比这幅更好的画作？”
跑堂走近，“有的，就是价钱......”
“价钱无妨。”
跑堂立马点头，“两位稍等。”
萧霖和霁雪坐在窗边，老板娘端上茶水，“两位请。”
萧霖敲下折扇，问道：“听说掌柜的很擅长画仕女图？”
老板娘捏着罗帕，“我家掌柜平日里不为女子作画，只有在宫里准备选秀女时，才会出山。但宫里的太子爷瞧不上各地送去的仕女图，包括掌柜作的画。掌柜心灰意冷，即便有人出价，也不见得接活了。”
闻言，霁雪悄悄抬眼，瞧了对面的男子一眼。日光裹挟中，他如沐浴日光的佳木，伴着徐徐微风，沁人心脾。
萧霖拿出一锭金元宝，放在桌上，“能否劳烦贵店的掌柜出山？”
老板娘略一思忖，“请稍等，容我去问问。”
等人离开，霁雪执起茶壶斟茶，感受到头顶的目光，尴尬地问道：“公子为何要找这家店的老板作画？”
萧霖放下折扇，望着支窗外川流不息的人群，瞳孔因光线渐渐缩小，“再有一个月，是老爷子的大寿，但老爷子没打算回京，我想给老爷子寄去一幅画。”
霁雪静默片刻，“公子口中的老爷子，是你的祖父吗？”
“正是。”萧霖道声谢，接过她递来的茶盏，“雪儿可曾见过老爷子？”
“三岁时有幸见过一次。”霁雪盯着桌上的折扇，“这把扇子是公子的贴身之物？”
萧霖略一挑眉，“嗯，雪儿有何想法？”
“不如送老爷子一幅折扇画。”霁雪咬咬舌尖，“仅做参考。”
折扇画么？
萧霖润眸含笑，“好主意。”
霁雪移开视线，假意饮茶，雪白的脸蛋泛起红晕。
与掌柜约了作画的时间，萧霖带着霁雪离开了。
翌日一大早，画行掌柜带着笔墨纸砚来到师徒暂居之所，找到萧霖，问道：“不知公子想为谁作画？”
萧霖看向师徒三人，转而回答：“劳烦掌柜为我们几人作画。”
张怀喜事先有准备，正正衣冠，拉着徒弟二人坐在萧霖身边，面朝画板，“掌柜的，劳烦把老夫画的年轻些。”
其余三人皆是一愣。萧霖眸光一闪，淡笑道：“就按张老的意思来吧。”
掌柜点点头，没有在张怀喜的额头、眼尾添加线条，还在他的白发上添了几笔墨。
当远在边陲的萧荆收到画时，眸中湿热，点了点画中的年轻女子，问身边的暗卫，“这姑娘看着面生。”
暗卫笑道：“主子又健忘了，这是十多年前，太子殿下在雪地里捡到的女娃娃啊。”
年迈的萧荆反应过来，“是她啊，都长成大姑娘了。”
“是啊。”
“怎么瞧着，跟霖儿很般配呢。”萧荆拿近了仔细看，“他们挺有夫妻相。你说这缘分，还真是妙不可言。”
“......”